Cientos de miles de haitianos vivían y trabajaban legalmente en Estados Unidos, junto con miles de sirios. Ahora, sus permisos de trabajo están a punto de expirar y sus protecciones contra la deportación se cancelarán, lo que los dejará en un limbo legal.
El cambio abrupto de rumbo se debe a la decisión de la Corte Suprema, que determinó que el Departamento de Seguridad Nacional tenía amplia discreción para decidir cuándo extender o terminar una forma de ayuda humanitaria conocida como Estatus de Protección Temporal.
Fue una victoria importante para la administración Trump y su promesa de deportación masiva.
Si bien el caso se centró en los aproximadamente 350.000 haitianos y 6.000 sirios que cuentan con la protección del Estatus de Protección Temporal (TPS), sus repercusiones podrían afectar a cientos de miles de ciudadanos de otros 11 países.
Las repercusiones se sentirán en las comunidades donde viven y en los sectores en los que trabajan.
“Sería el mayor caso de desdocumentación de personas en la historia de Estados Unidos”, declaró Ahilan Arulanantham, quien defendió el caso del TPS sirio ante la Corte Suprema y es profesor de derecho en la Facultad de Derecho de UCLA.
En una decisión de 6 a 3, la corte dictaminó que los tribunales inferiores no tenían potestad para revocar las decisiones del DHS sobre la designación TPS, que permite a los nacionales de ciertos países que atraviesan crisis humanitarias o naturales vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos mientras la designación TPS sea válida.
Diecisiete países cuentan con la designación de Estatus de Protección Temporal. La administración Trump ha tomado medidas para revocar dicho estatus para 13 de ellos.
La decisión de la corte sobre el Estatus de Protección Temporal fue una de las dos victorias en materia de inmigración que otorgó a la administración Trump el jueves.
En un fallo aparte, también por 6 votos contra 3, el tribunal allanó el camino para que la administración Trump reanudara una política controvertida que le permitía rechazar sistemáticamente a los inmigrantes en la frontera sur.
En conjunto, estas decisiones otorgan a la administración —y a las que la sucedan— mayor margen de maniobra para decidir quién puede estar en Estados Unidos.
Gracias a estas decisiones, ahora contamos con varias herramientas importantes más para seguir protegiendo nuestras fronteras”, declaró James Percival, asesor jurídico general del Departamento de Seguridad Nacional, en un comunicado.
Y la que podría ser la decisión más importante del Tribunal Supremo en materia de inmigración sigue pendiente: se espera que se pronuncie próximamente sobre el decreto del Gobierno de Trump que busca poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento tal como se ha entendido durante más de un siglo.
La ciudadanía de cientos de miles de bebés nacidos en Estados Unidos de padres no ciudadanos está en juego.
¿Qué sucede después?
Si bien ambas decisiones del jueves tienen amplias repercusiones, es probable que los efectos de la decisión de la corte sobre el TPS se sientan de inmediato, dado a que los cruces en la frontera sur de Estados Unidos siguen siendo bajos.
No está claro cuándo se eliminarán las protecciones, lo que dejaría a los beneficiarios del TPS vulnerables a la deportación, aunque se espera que esto ocurra en el transcurso de los próximos meses.
Esto significa que las personas protegidas contra la deportación bajo designaciones que la administración ha intentado revocar perderán dichos amparos, incluidos sus permisos de trabajo.
La administración Trump ha argumentado que las designaciones de TPS siempre tuvieron un carácter temporal, y que los ciudadanos de los países incluidos en dichas designaciones se han beneficiado de las protecciones contra la deportación mucho después de que fuera seguro regresar a sus hogares.
Pero Haití ha sufrido durante décadas desastres naturales, inestabilidad política y violencia que han desestabilizado a la nación. Desde el asesinato de su presidente en 2021, el país ha estado prácticamente bajo el control de pandillas.
La designación original de Haití como Estatus de Protección Temporal se originó a raíz de un terremoto de magnitud 7.0 ocurrido en 2010.
En aquel momento, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) determinó que los ciudadanos haitianos que ya se encontraban en Estados Unidos debían recibir protección temporal para evitar su deportación, dadas las condiciones posteriores al terremoto.