En apenas dos días, algunas zonas del estado de Nueva Gales del Sur, cuya capital es Sydney, en Australia, recibieron la cantidad de precipitación habitual en cuatro meses.
La policía extrajo tres cuerpos del agua, tras las crecidas registradas en la región de Mid North Coast, una región fluvial situada a unos 400 kilómetros al noreste de Sídney.
En muchos lugares, el agua creció súbitamente y obligó a muchos habitantes a subirse a los tejados de sus casas. Las autoridades despacharon helicópteros, barcos y drones en una operación de búsqueda de otras posibles víctimas y rescate de los habitantes aislados.
“Nos preparamos para más malas noticias en 24 horas”
“Tengo que decir que nos preparamos para más malas noticias en las próximas 24 horas. Este desastre natural ha sido terrible para la comunidad”, afirmó a la prensa Chris Minns, el jefe del Gobierno regional de Nueva Gales del Sur.
El pueblo de Kempsey, un centro agrícola a orillas del río Macleay, quedó anegado sin que los habitantes tuvieran tiempo de reaccionar, dijo su alcalde, Kinne Ring, a la agencia AFP.
La lluvia era “ensordecedora y horrible”, explicó Ring. Solo en su municipio hay más de 20.000 personas aisladas, muchas de ellas sin acceso a medicamentos o provisiones. “No hemos visto una inundación así en bastante tiempo”, afirmó.
El jefe del Gobierno regional señaló que el total de personas aisladas en Nueva Gales del Sur se acerca a 50.000.
Frecuentes fenómenos meteorológicos extremos
Desde el árido desierto interior hasta la costa tropical del norte del país, gran parte de Australia se ha visto castigada por fenómenos meteorológicos extremos en los últimos meses.
La temperatura media en la superficie del mar alrededor del país alcanzó un récord en 2024, según la Universidad Nacional de Australia. Un mar más cálido envía más humedad a la atmósfera que, eventualmente, dispersa lluvias más intensas. Los científicos advierten que el cambio climático está fomentando episodios meteorológicos extremos.
“No creo que haya ninguna duda de que el cambio climático está teniendo un impacto significativo en fenómenos meteorológicos en todo el mundo”, dijo la ministra australiana de Gestión de Emergencias, Kristy McBain, a la prensa. “En Australia no somos inmunes a eso. Vemos que fenómenos devastadores como este están pasando más con más frecuencia”, agregó.