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El 2022 marca el fin de una era en la división de peso mediano del boxeo. Con su pelea ante Ryota Murata, Gennady Golovkin se estaría despidiendo de las 160 libras por el momento para buscar venganza ante su rival Canelo Álvarez en las 168, destacando su legado como uno de los mejores y más exitosos pesos mediano en la historia.

La ‘salida’ de GGG (41-1-1, 36 KO) de las 160 es el fin de un tramo que vio al kajazo y al mexicano como los rostros de la división desde los mejores días de Sergio ‘Maravilla’ Martínez y quizás antes que él, el miembro del Salón de la Fama Bernard Hopkins. Pero a diferencia de Canelo, quien lleva cosechando éxitos en distintas divisiones desde las 154 hasta las 175, GGG se mantuvo peleando exclusivamente en las 160, estableciendo el récord de defensas del peso con el porcentaje más alto de KO’s en la historia de la división.

GGG fue reconocido a través de su reinado no solo cómo el mejor 160 del boxeo, sino uno de los mejores libra por libra del mundo. Su presión y ataque preciso con poder arrolló a la competencia y su mentón frustró a todo aquel que se atrevió a intercambiar con él, en especial durante su racha de 23 nocauts que se extendió de 2008 a 2017.

Sin duda uno de los mejores de 160 en la historia, GGG tiene las estadísticas y logros históricos en su curriculum para presentar su caso en la discusión de los mejores de todos los tiempos en peso mediano.

Entonces, ¿dónde cae exactamente en la lista histórica de pesos medianos?

GGG parecería finalizar un peldaño más abajo de lo mejor de lo mejor, que dependiendo de la definición y opinión, debe incluir a Sugar Ray Robinson, considerado por muchos el mejor boxeador libra por libra de todos los tiempos, a pesar de que tuvo su mejor forma en peso welter, además del argentino Carlos Monzón y los estadounidenses Hopkins y ‘Marvelous’ Marvin Hagler.

El pasado siglo, de principio a fin (y hasta un poco antes), cuenta con varios nombres que dejaron su marca en una de las divisiones de más nombre en el boxeo, como Bob Fitzsimmons, Harry Greb, Stanley Ketchell, Freddie Steele, Tiger Flowers y Mickey Walker, además de Jake Lamotta, Dick Tiger, Emile Griffith, Tony Zale y Rocky Graziano, entre muchos otros.

Mientras, la era moderna, encapsulada por Hopkins, Martínez, GGG y Canelo, incluye peleadores como Kelly Pavlik y Jermain Taylor, pero carece de muchos nombres notables en general; quizás la pelea de peso medio más recordada del siglo 21 fue en 2001, cuando Hopkins tuvo su actuación emblemática en una victoria sobre el invicto puertorriqueño Félix ‘Tito’ Trinidad para convertirse en el primer campeón unificado de 160 libras desde Sugar Ray Leonard en 1987.

Sin embargo, no necesariamente afectaría mucho su lugar en la lista histórica de los campeones de las 160 libras, donde ya supera a su archirival azteca; Leonard le ganó el duelo a Marvelous, pero el legado de Hagler ya estaba escrito, y el paso de Leonard en mediano fue más fugaz y memorable que duradero (¿ven las similitudes?).

La pelea de Murata no necesariamente significa el fin de GGG en peso mediano. De ganar, pasaría a enfrentar a Álvarez como monarca unificado de 160, y de perder por segunda vez ante Canelo, podría volver a 160 para una cortina final. De cualquier forma, a los 40 años de edad, el fin está más cerca. Lo bueno para GGG es que su legado como rey de peso mediano ya está escrito, aunque todavía tenga una última historia que contar.